紅茶屬于全發(fā)酵茶，按照一般情況來看，并不建議大家將其長期存放。若是將紅茶長期放置在一旁的話，其中那些香氣，如花香，桂圓干香等馥郁的香氣，會在時間中慢慢消散。如此一來，將紅茶長期存，等于浪費了好茶，錯過了它最美的時光，豈不可惜。大部分紅茶經(jīng)過殺青，茶葉中的內(nèi)含物質(zhì)已經(jīng)失去了轉(zhuǎn)化的機會，并不會擁有越陳越香的特點。

紅茶起源的確實年代已不可考。成書于明朝中期(約16世紀(jì))的《多能鄙事》，曾提及"紅茶"這一名稱，是現(xiàn)在最早的記載。據(jù)推測，在17世紀(jì)時，已經(jīng)開始制作紅茶，最 先出現(xiàn)的是福建小種紅茶。以小種紅茶的制作工序為基礎(chǔ)，18世紀(jì)中期在福建又演變產(chǎn)生工夫紅茶，制作加工更為精細(xì)。

美國醫(yī)學(xué)界最近也有一項研究與紅茶有關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，心臟病患者每天喝4杯紅茶，血管舒張度可以從6%增加到10%。常人在受刺激后，則舒張度會增加13%。多種營養(yǎng)成分，比如多種水溶性維生素、豐富的微量元素鉀、錳，還含有一種類黃酮化合物。紅茶沖泡后70%的鉀可溶于茶水內(nèi)，鉀有增強心臟血液循環(huán)的作用。

茶氨酸有自然的甜味，只有在茶、山茶、茶梅里存在，其他植物上沒有其成分。茶氨酸是氨基酸的一種，在茶里面氨基酸占50%~60%。一般情況下，干燥茶葉中含著1%~2%的茶氨酸，這茶氨酸飲用以后測人的腦波，放松時多出現(xiàn)的α波量會增加。紅茶是茶氨酸含量特別高的飲料，因此飲用紅茶有放松功效。

按照品質(zhì)優(yōu)劣的程度，將紅茶分為優(yōu)質(zhì)茶、次品茶和劣質(zhì)茶三種。凡品質(zhì)特征符合食品質(zhì)量和衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)要求的，可視為優(yōu)質(zhì)茶;帶有嚴(yán)重的煙焦、酸餿、陳味、霉味、日曬味及其他異味者，尤其是受到農(nóng)藥、化肥污染的，稱之為劣質(zhì)茶。污染較輕或經(jīng)一定技術(shù)手段的處理能得到改善，即為次品茶。這樣紅茶愛好者就更應(yīng)該了解和掌握辨別方法，需要借助手、眼、鼻、口等感官系統(tǒng)進(jìn)行綜合評判。

紅茶分為大葉種紅茶和中小葉種紅茶。前者主要分布 在云、貴、川、粵、桂、瓊等省(區(qū))，后者主要分布在湘、鄂、贛、皖、浙、蘇等省。世界茶葉總貿(mào)易量中，紅茶約占 90%。中國出口的大葉種紅茶如“滇紅”“英紅”在國際市場上有一定的競爭力;而中小葉種的紅茶中，也有一些傳統(tǒng)品種獨具品質(zhì)特色，深受部分消費者歡迎。例如祁門紅茶，其條索緊結(jié)有鋒苗，滋味醇厚甜潤，具有獨特的芬芳香味(俗稱“祁門香”)。

沖泡紅茶的茶壺最 好選圓形矮胖的陶瓷茶壺，保溫傳熱性佳，也留予茶葉足夠的伸展空間;最 好是不要使用濾網(wǎng)，因為濾網(wǎng)空間不足，茶葉無法充分伸展活動，往往使風(fēng)味大減。

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