在歐洲，法國的“國飲”是葡萄酒，德國的“國飲”是啤酒，英國的“國飲”與即是紅茶。英國是世界上最大的紅茶進(jìn)口國，英國人在日常生活中一定不能沒有茶，英國的紅茶代表一種文化，一種藝術(shù)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)：英國每一人一年要喝２．５公斤的茶

英國飲茶始于１７世紀(jì)中期，１６６２年，葡萄牙公主凱瑟琳公主嫁給英查理二世?；适乙肓撕炔璧娘L(fēng)格，凱瑟琳公主將茶視為健美飲料，被稱為“茶皇后”。

新皇后優(yōu)雅的釀造和飲茶吸引了貴族們效仿，茶成為身份的象征，茶盒被鎖住，鑰匙由女主人保管，只有當(dāng)宴會(huì)為客人服務(wù)時(shí)才可以飲用。自１８世紀(jì)以來，英國已成為世界上最熱愛茶的國家之一。

當(dāng)茶第一次從中國傳到英國時(shí)，熱愛新鮮事物的倫敦人趨之若鶩，但是由于價(jià)格昂貴和稀有，喝茶只是一些高級人群可以享受的愛好，成為許多英國人日常生活的一部分。

統(tǒng)計(jì)根據(jù)統(tǒng)計(jì)，每天有６６％的英國人喝茶，在英國，每個(gè)人每年可以喝２．５公斤茶。

英式下午茶的源起

“英式下午茶”這一稱謂的正式發(fā)明則是１９世紀(jì)４０年代的創(chuàng)舉。當(dāng)時(shí)那些富極無聊的貴族婦女們，每日享用完午餐后，便為如何打發(fā)晚餐前的整個(gè)漫長下午而苦惱。

一位名叫安娜的公爵夫人發(fā)明了喝下午茶這個(gè)節(jié)目，它一問世立即受到上流貴族的歡迎，從此他們每天便擁有了一個(gè)高雅正式的名義聚在一起“說長道短”了。

她發(fā)明的下午茶，不但成為在世界各地英國人每天生活的一種儀式，并且慢慢地滲透到許多文化中。

過去那種在正規(guī)社交中常見的“下午茶”習(xí)慣，現(xiàn)在已不多見。但在家庭、辦公室、學(xué)校以及建筑工地等場所，每天下午三點(diǎn)半左右都還少不了要喝一次茶。

而英國人所說的“ｔｅａｔｉｍｅ”，是指那種比較正規(guī)的茶點(diǎn)小吃，多半是在下午主婦們有空閑時(shí)，邀幾位朋友一起度過一個(gè)輕松愉快的下午。一般都是客人們坐在舒適的椅子上圍成一圈，手捧茶碟和茶杯，飲著佳茗，佐以精致的點(diǎn)心，這也許就是英國人翻版的日本茶道吧。

英式下午茶特色多

據(jù)說正宗的英國下午茶特色有三：幽雅舒適的環(huán)境，豐盛的冷熱點(diǎn)心和高檔的茶具——細(xì)瓷杯碟或銀質(zhì)茶具，茶壺、過濾網(wǎng)、茶盤、茶匙、點(diǎn)心架、餅干夾、水果盤、切檸檬器，全都銀光閃閃，晶瑩剔透。據(jù)說在缺乏陽光的英國，銀質(zhì)茶具往往透著人們對陽光的渴望。

當(dāng)然最好再有悠揚(yáng)輕松的古典音樂來佐茶，賓主都要衣著得體。下午茶會(huì)是僅次于晚宴和晚會(huì)的非正式社交場合。

至于在一般家庭中，他們也利用下午茶的時(shí)間走親串友，家中的女主人殷勤地沏好茶，烤制好雖然樣式不太精美但用料絕對實(shí)惠的點(diǎn)心，供客人享用。

至于自家的下午茶則沒那些禮儀，但也要關(guān)起門來營造點(diǎn)小氣氛，把玩點(diǎn)小情趣，家人其樂融融地小聚，也很風(fēng)雅。

茶住進(jìn)紳士們的生活

“茶壺放到書房里時(shí)，房間里立即充滿清爽的香氣。一杯茶喝下來后，整個(gè)身體都得到了舒緩。小雨中漫步后，一杯熱的茶給人帶來了溫暖和美麗，茶是無法形容的?！栋谅c偏見》中的主人公都喝茶，展示了英格蘭的生活。

開始每天以茶開始，每天以茶結(jié)束，英國的紳士們很喜歡每天喝茶的感覺。清晨睜開眼睛，便靠在床邊，享受一杯“早茶”，早餐時(shí)再喝一杯“早餐茶”；

英國在周末郊游中也有各種各樣的茶宴，花園茶會(huì)和野餐茶會(huì)。除了傳統(tǒng)的英式茶之外，今天的英國人還向紅茶中添加了各種類型的花，水果和珍貴的香料，并將其制成了當(dāng)今非常流行的花茶，果茶和香料茶。

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