經(jīng)絡(luò)學(xué)說是中國醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)理論的核心之一，源于遠(yuǎn)古，服務(wù)當(dāng)今，在兩千多年的醫(yī)學(xué)長河中一直為保障中華民族的健康發(fā)揮著重要的作用。

　　經(jīng)絡(luò)是什么？存在于**何處？經(jīng)絡(luò)有哪些作用？是通過什么途徑實(shí)現(xiàn)的？這些問題既是中外科學(xué)家研究的重大課題，也是老百姓非常想了解的奧秘。至今，盡管有關(guān)經(jīng)絡(luò)的研究已取得相當(dāng)大的成果，有了很大的進(jìn)展，但無論是實(shí)驗(yàn)研究，還是假說論證，就其總體來說，仍處于百家爭鳴的科學(xué)數(shù)據(jù)和理論學(xué)說的形成、積累階段。因此，有關(guān)經(jīng)絡(luò)的科學(xué)結(jié)論還需要長期的、艱苦的探索與研究。

　　在中國第一部醫(yī)學(xué)巨著——《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，一個(gè)重要的概念貫穿于全書，那就是經(jīng)絡(luò)。經(jīng)絡(luò)是經(jīng)脈和絡(luò)脈的總稱，古人發(fā)現(xiàn)**上有一些縱貫全身的路線，稱之為“經(jīng)脈”；又發(fā)現(xiàn)這些大干線上有一些分枝，在分枝上又有更細(xì)小的分枝，古人稱這些分枝為“絡(luò)脈”，“脈”是這種結(jié)構(gòu)的總括概念。

　　《黃帝內(nèi)經(jīng)》對經(jīng)絡(luò)的認(rèn)識(shí)是從大量的臨床觀察中得來的，記載這些臨床觀察的文獻(xiàn)近年來已在馬王堆帛書、張家山竹簡和綿陽木人經(jīng)絡(luò)模型等出土文物中逐漸找到。這些早期文獻(xiàn)主要描述了經(jīng)脈系統(tǒng)，并涉及了三種古老的醫(yī)療手段：一個(gè)是灸法，一個(gè)是砭術(shù)（即用石頭治病的一種醫(yī)術(shù)），另一個(gè)就是導(dǎo)引術(shù)（一種古老的氣功），而經(jīng)脈是這三種醫(yī)術(shù)施用時(shí)借助的途徑。

　　**的體液分為細(xì)胞內(nèi)液和細(xì)胞外液，細(xì)胞外液中的一部分是血液和淋巴液，流動(dòng)于脈管之中，另一部分存在于組織間隙之中，稱為組織液或脈管外體液。20世紀(jì)90年代，根據(jù)生物流體力學(xué)原理，對組織液在組織間隙中形成定向流動(dòng)的機(jī)理作了進(jìn)一步的分析，指出循經(jīng)路線上組織對體液流動(dòng)的阻力（流阻）較小是形成組織液定向流動(dòng)的重要條件。進(jìn)而發(fā)現(xiàn)循經(jīng)脈路線的皮下存在著具有低流阻特性的組織液通道，簡稱為循經(jīng)低流阻通道，并且首次在循經(jīng)路線上發(fā)現(xiàn)了具有功能意義的體液通道結(jié)構(gòu)。

　　循經(jīng)低流阻通道的發(fā)現(xiàn)受到我國評審專家們的高度重視。使用紅外熱像儀和正電子照相機(jī)發(fā)現(xiàn)循經(jīng)低流阻通道具有運(yùn)輸水液和營養(yǎng)物質(zhì)的能力，證明它與《黃帝內(nèi)經(jīng)》所說的經(jīng)脈有濡養(yǎng)組織、滑利關(guān)節(jié)的功能相吻合。形態(tài)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，低流阻通道位于《黃帝內(nèi)經(jīng)》所說“分肉之間”的組織間隙之處，符合古典經(jīng)脈的解剖定位。綜合上述研究結(jié)果，結(jié)合古文獻(xiàn)的研究，專家認(rèn)為循經(jīng)低流阻通道可能就是經(jīng)脈的實(shí)質(zhì)或其實(shí)質(zhì)的一部分。具體講，它可能是衛(wèi)氣在經(jīng)脈路線上運(yùn)行的通道。

　　我國在循經(jīng)低流阻通道研究的基礎(chǔ)上，進(jìn)行了針刺對這一通道影響的實(shí)驗(yàn)研究，結(jié)果表明：針刺可顯著降低循經(jīng)低流阻通道的流阻，而對其他地方影響不大。也就是說，針刺可使得這一通道擴(kuò)張，阻力進(jìn)一步降低，由此產(chǎn)生的結(jié)果是更多的物質(zhì)可以沿著這一通道運(yùn)輸。這一變化具有重要的生理學(xué)意義，它可使?fàn)I養(yǎng)性物質(zhì)更多地從血管運(yùn)輸?shù)郊?xì)胞，而將細(xì)胞的代謝產(chǎn)物更快地從組織間隙中運(yùn)送到血管和淋巴管之中，再通過腎臟等排出體外。這至少從一個(gè)側(cè)面闡釋了針刺疏通經(jīng)絡(luò)的機(jī)理。

　　經(jīng)絡(luò)在**中的作用到底是什么，為什么經(jīng)絡(luò)總是和保健聯(lián)系到一起？

　　這一問題對以疏通經(jīng)絡(luò)為目的的各種治療或健身等活動(dòng)具有非常重大的實(shí)際意義。根據(jù)研究，如果把**看作是一臺(tái)機(jī)器的話，**的各個(gè)組織就好像是這臺(tái)機(jī)器的零件，而經(jīng)絡(luò)則相當(dāng)于這些零件的縫隙，而非零件本身，經(jīng)絡(luò)在**中的作用恰恰類似于機(jī)器的零件縫隙。一臺(tái)機(jī)器要做一個(gè)運(yùn)動(dòng)，各部件之間就要保持良好的滑動(dòng)，如果某個(gè)間隙中的潤滑性喪失，將導(dǎo)致零件生銹和零件之間的黏連，外表上可能看不出，但可表現(xiàn)出一定的動(dòng)作障礙。**上存在著非常類似的情況，當(dāng)由于某種原因通道阻力變大時(shí)，體液流動(dòng)出現(xiàn)障礙，一些代謝廢物堆積在組織間隙中，出現(xiàn)類似生銹的情況，這時(shí)會(huì)有組織變硬、動(dòng)作僵化及壓痛等現(xiàn)象。當(dāng)細(xì)胞外環(huán)境惡化到一定程度，細(xì)菌就會(huì)滋生，出現(xiàn)病理反應(yīng)，一旦侵入到臟器，就會(huì)誘發(fā)炎癥，最終導(dǎo)致某一臟器的衰竭?，F(xiàn)代發(fā)達(dá)的外科技術(shù)可以做到切除、縫合乃至更換器官，但從中醫(yī)的角度看，這是下策。疏通經(jīng)絡(luò)是中醫(yī)治療疾病的手段，保持經(jīng)絡(luò)的暢通則是中醫(yī)保健的主要目的。

　　保持經(jīng)絡(luò)暢通的途徑很多，但無外乎放松肌肉、積極活動(dòng)，特別是做精細(xì)的運(yùn)動(dòng)，如太極拳等。而且，不良情緒可牽動(dòng)一些與之有關(guān)的平滑肌和表情肌，導(dǎo)致經(jīng)絡(luò)不通，而后者進(jìn)一步加強(qiáng)了不良情緒的持續(xù)，這是中醫(yī)“七情”對**傷害的機(jī)理之一。“六淫”作為某種意義上的物理量可對經(jīng)絡(luò)通道產(chǎn)生不良作用，因此調(diào)節(jié)情緒、順應(yīng)四時(shí)變化也是保持經(jīng)絡(luò)暢通的一個(gè)重要方面。但到了已經(jīng)出現(xiàn)經(jīng)絡(luò)不通時(shí)，就需使用針灸、拔罐等中醫(yī)手段疏通經(jīng)絡(luò)。