七子在中國是一個(gè)吉利的數(shù)字，七子作為多子多福象征，在南洋已深入人心。其實(shí)七子的規(guī)制是起自清代，《大清會(huì)典事例》載：“雍正十三年（公元1735年）提準(zhǔn)，云南商販茶，系每七圓為一筒，重四十九兩（合今3.6市斤），征稅銀一分，每百斤給一引，應(yīng)以茶三十二筒為一引，每引收稅銀三錢二分。于十三年為始，頒給茶引三千?！边@里，清末規(guī)定了云南藏銷茶為七子茶，但當(dāng)時(shí)還沒有這個(gè)提法。

清末，由于茶葉的形制變多，如寶森茶莊出現(xiàn)了小五子圓茶，為了區(qū)別，人們將每七個(gè)為一筒的圓茶包裝形式稱為“七子圓茶”，但它并不是商品或商標(biāo)名稱。民國初期，面對茶餅重量的混亂，競爭的壓力，一些地區(qū)成立茶葉商會(huì)，試圖統(tǒng)一。如思茅茶葉商會(huì)在民國十年左右商定：每圓茶底料不得超過6兩，但財(cái)大氣粗又有政界背景的“雷永豐”號卻生產(chǎn)每圓6兩五錢每筒8圓的“八子圓”茶，不公平的競爭下，市場份額一時(shí)大增。

解放后，茶葉國營，云南茶葉公司所屬各茶廠用中茶公司的商標(biāo)生產(chǎn)“中茶牌”圓茶。其商標(biāo)使用年限為1952年3月1日起至1972年2月28日止。因此1970年代初，云南茶葉進(jìn)出口公司希望找到更有號召力、更利于宣傳和推廣的名稱，他們改“圓”為“餅”，形成了這個(gè)吉祥的名稱“七子餅茶”。從此，中茶牌淡出，圓茶的稱謂也退出舞臺(tái)，成就了七子餅的緊壓茶霸主地位。

七圓一筒原是清末為了規(guī)范計(jì)量，規(guī)范生產(chǎn)和運(yùn)輸所制定的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，只有在清代前期和中期，以及解放后的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代才具有規(guī)范作用。一旦進(jìn)入自由化市場，除了品牌價(jià)值，它所代表的質(zhì)量和重量的意義也就模糊了。不同產(chǎn)地、廠家所產(chǎn)七子餅也會(huì)相應(yīng)的在茶的口味等方面有所差異。