在中國(guó)五彩繽紛的民俗習(xí)俗中,"茶"與喪祭的關(guān)聯(lián)都是十分緊密的。"無(wú)茶沒(méi)有喪"的意識(shí),在中華民族祭祀禮儀知識(shí)中故步自封。
祭祀用茶早就在漢朝時(shí)梁朝蕭子顯編寫的《南齊書》中總有記述:齊武帝蕭頤永明十一年在遺詔中稱:“我靈上慎勿以牲為祭,唯設(shè)餅果、奶茶、干飯、酒脯罷了。”
以茶為祭,可祭祀、地、神、佛,也可祭亡靈,這就與殯葬習(xí)俗產(chǎn)生了緊密的聯(lián)絡(luò)。上升宮廷皇室,下到庶人老百姓,在祭祀上都不可或缺芳香清香的茶葉。茶葉并不是王公貴族才可以私有,用茶葉掃墓也并不是皇家的專利權(quán)。不論是漢人,還是少數(shù)名族,都會(huì)很大水平上保存著以茶祭祀祖先神明,用茶陪喪的歷史悠久風(fēng)俗習(xí)慣。
用茶作祭,一般有三種方法:以茶葉茶為祭,放干茶為祭,只將瓷壺、茶盅代表茶葉為祭。
在中國(guó)清朝,皇宮祭祀祖陵時(shí)必備茶葉。據(jù)載同治十年(1871年)立冬大祭時(shí)既有"松羅茶葉十三兩"記述。在光緒五年(1879年)歲暮大祭的貢品中也是"松羅茶葉二斤"的記敘。而在中國(guó)民俗則歷年來(lái)廣為流傳以"三茶六酒"(三杯茶、六杯酒)和"淡茶四果"做為殯葬中貢品的習(xí)俗。當(dāng)在在我國(guó)廣東省、江西省一帶,清明節(jié)祭祖掃墓時(shí),總有將一包茶葉與其他貢品一起放置于墳前,或在墳前斟上三杯茶葉茶,祭祀先祖的習(xí)俗。茶葉還做為陪葬品。從長(zhǎng)沙馬王堆漢朝千年古墓的挖掘中早已了解,在我國(guó)早就在2100很多年前已經(jīng)茶葉做為隨葬物件。因古代人覺得茶葉有"清潔、干躁"功效,茶葉隨葬有益于墓室消化吸收臭味、有益于尸體儲(chǔ)存。
歷古至今,在我國(guó)常有在死者手上置放一包茶葉的習(xí)俗。像安徽壽縣地域,大家覺得人死之后必經(jīng)之路"孟婆亭"飲"迷魂藥",故成殮時(shí),須用茶葉一包,并拌以土灰放置死者手上,那樣死者的生命過(guò)孟婆亭時(shí)即能夠不飲迷魂藥了。而浙江省地域?yàn)樽屗勒卟伙嬅曰晁帲▌e稱"孟婆湯"),則于死者臨死前除日銜銀錠外,要先加甘霖葉做成一棱形狀的附葬品(仿真模擬"水紅菱"),再在死者手上置茶葉一包。覺得死者有這樣兩物,人死之后如口干,有甘霖、紅菱,就能不飲迷魂藥。原先在迷信活動(dòng)中,人死之后要被陰曹地府鬼役驅(qū)至"孟婆亭"灌飲迷魂藥,目地是以便讓死者遺忘世間往事,甚而要將死者導(dǎo)人迷津深受欺侮或服苦役,而喝茶后則能夠讓"死者保持清醒",維持理性而不會(huì)受到鬼役欺騙。故茶葉變成關(guān)鍵的陪葬品。
茶在中國(guó)的殯葬習(xí)俗中,還變成關(guān)鍵的"證物"。在中國(guó)湖南省地域,故時(shí)風(fēng)靡棺材葬時(shí),死者的枕芯得用茶葉做為填充母料,稱之為"茶葉枕芯"。茶葉枕芯的枕頭套用白布制做,呈三角形狀,內(nèi)部用茶葉灌進(jìn)添充(大多數(shù)用粗茶葉)。死者枕茶葉枕芯的喻意,一是死者至陰曹地府要飲茶時(shí),可隨時(shí)隨地"取下煮茶";一是茶葉置放棺材內(nèi),可清除臭味。在中國(guó)江蘇省的一些地域,則在死者人殮時(shí),先往棺木底撒上一層茶葉、小米粒。至出葬蓋棺時(shí)再撒上一層茶葉、小米粒,其作用關(guān)鍵是起干躁、去味功效,有益于尸體的儲(chǔ)存。
殯葬時(shí)要茶葉,大多數(shù)是為死者而備,但在我國(guó)福建福安地域卻有所為活人而備茶葉,懸架"龍籽袋"的習(xí)俗。故時(shí)福安地域,凡家里許多人去世,都得清風(fēng)水大師看風(fēng)水,挑選"福地"后再挖穴安葬。在棺材入穴前,由風(fēng)水大師在地窟里鋪平毛毯,嘴中則念念有詞。這時(shí)候香燭繞繚,爆竹聲起,風(fēng)水大師就將一把把茶葉、黃豆、稻谷、白芝麻及竹釘、銅幣等撒在穴中的毛毯上,再由逝者親屬將撒在毛毯上的物品搜集起來(lái),用布袋裝好,封住口,懸架在家里樓梁式木倉(cāng)內(nèi)長(zhǎng)期儲(chǔ)存,名叫"龍籽袋"。
龍籽袋聽說(shuō)代表死者交給親屬的"財(cái)富"。其喻意是,茶葉歷年來(lái)是吉祥如意物,能"驅(qū)妖降魔",并庇佑死者的子孫后代"免災(zāi)除病"、"事業(yè)興旺",豆和稻谷等則代表子孫后代"五谷豐登"、"六畜興旺";銅幣等則示后代子孫具有"黃金錢財(cái)"、"萬(wàn)事亨通"、"吃穿不用愁"。