綠、紅、黃、青、白、黑六大茶類，是上世紀才被茶學專家劃分的，將現(xiàn)有茶葉中加工最簡單的一類--采摘后，不經(jīng)殺青或揉捻，只經(jīng)過萎凋和干燥兩大工序的茶，稱為白茶。

和綠茶的殺青、揉捻，紅茶的重度發(fā)酵，甚至黑茶的渥堆這些傾注多番人力，歷練層層工序相比，白茶像是涉世未深的毛頭孩子，初次喝白茶的人有時候會撂下一句"不夠味"，而后重拾前者。這是很常見的事情，吃慣了紅油火鍋，清湯寡水就抓不住舌頭了。

我頭一回喝白毫銀針的時候，腦子里總想琢磨出點兒什么具體的形容詞，好總結(jié)出一個深刻印象，最后發(fā)現(xiàn)，努力無效。無論怎么形容，前綴都脫離不了"有點兒"，有點兒清甜，有點兒花香，似有若無，好像唯恐別人給它貼個濃烈的標簽。

于是不再刻意深刻，畢竟簡單的工藝是比不了高溫烘焙的"火工香"，相對的，口感可謂鮮爽。也因為白茶的制作過程是相對低溫的--即使是陽光萎凋也得避免強烈的光照，酶類未受到破壞，所以能夠像普洱茶一樣實現(xiàn)有效陳化。而且這樣的陳化還是向上的，新茶久放，茶性由涼到平，最后趨于溫和。喝一次陳了五年的白牡丹，很明顯能感受到的就是香甜，此外還沒有那些苦和澀的不良口感，時間的功勞，把該去的青草"生味"都去的差不多了。

白茶是自然風干的產(chǎn)物，工序簡單，生曬為佳，很大程度上保留了茶葉的本來面目。上個世紀作為博得海外青睞的名茶，遠銷歐美，價格高昂。為了迎合東南亞客戶的口感需求，1968年國營茶廠研制出了新工藝白茶，萎凋后多了輕揉的步驟，輕發(fā)酵之后，茶葉的顏色加深。"濃醇清甘"的新工藝白茶，因其香清湯濃受到市場的歡迎。

現(xiàn)在廣為人接受的說法是白茶越老越好，價值越高。這當然基于一個前提：白茶本身的品質(zhì)要高，且存放得當。老白茶非常適合煮來喝，新茶太嫩，等級較高的也不宜煮。老壽眉梗多耐煮，被喚為"粗茶婆"，望文生義，耐受煎熬。所以煮茶最為適合。一般的做法是先投放茶葉，倒入冷水后再一齊烹煮。開鍋湯紅，已無白茶的寒涼。在閩東和閩北的鄉(xiāng)下，老白茶還常常被用來退燒，治療消化不良。

除卻承受得住的高溫的歷練，白茶也是可以憑借冷水沖泡從而給人新的體感的茶葉。冷泡茶，是顛覆傳統(tǒng)的泡茶方法。最初是出于"信手拈來"的飲茶意圖，許多戶外徒步者鐘情于此。由于人體體溫較冷水茶湯高，帶著香味分子的酮類會在茶湯到達口腔后才逐漸揮發(fā)起來，香味盈滿整個口腔。

冷水沖泡，茶單寧酸也能減少釋出，有降低苦澀度的效用。每到夏天，我習慣在礦泉水里撒幾根銀針或白牡丹，放進冰箱，待到第二天，就能喝到清涼茶水。其實原理接近于冷萃，茶葉的滋味慢慢浸出，冷水也能彰顯甜味，這是白茶的與眾不同之處。多種沖泡方法都可以勝任，喝白茶是能喝出來一些樂趣的。