茶膳，不僅僅是我們平常在街頭看到的茶葉蛋或者是綠茶雪糕?！蛾套哟呵铩酚浭觯?ldquo;嬰相齊景公時，食脫粟之飯，炙三文五卯，茗菜而已。”唐代儲元羲曾專門寫《吃茗粥作》一詩。清代乾隆皇帝十分鐘愛杭州的龍井蝦仁，慈禧太后更喜歡用“樟茶鴨”歡宴群臣。今天，我國許多地方仍保留著吃茶葉的習慣，如云南基諾族有吃涼茶的習俗，傣族有竹筒茶，云南一些地方愛吃腌茶。國外也有許多著名茶膳，如日本1802年出現(xiàn)的《名飯部類》中就記有11種用茶做的菜。

開歷史慧眼 尋茶膳之源

在上古時代，茶是作為藥用的，而藥物又是與食物不可分割的。歷史上，我國民間也素有“藥補不如食補”之說。所以說，用茶摻食作為菜肴、食品和膳食，自古以來就有的。“掌茶”和“聚茶”就是供茶事用的。武帝蕭頤永和十一年遺詔中說：“我靈上慎勿以牲為祭，唯設餅、茶飲、干飯、酒脯而已。”在司馬相如的《凡將篇》中記載了19味中藥，其中就有茶葉。李時珍的《本草綱目》中說：“茶苦而寒……最能降火（去熱）……又兼解酒食之毒，使人神恐輞爽，不昏不睡。”這些記載說明茶葉發(fā)現(xiàn)后，首先作為解毒、祭品、藥用，以后才是食品、飲用。

在很長的—段時間里，茶葉成了靈丹妙藥。日本榮西禪師到中國留學，回國后于1191年出版《吃茶養(yǎng)生記》，書中說：“茶也，養(yǎng)生之仙藥也，延年之妙術也……古今之仙藥也。”藥食同源，作為藥用的同時也就開始了食用?！恫衽c茶博錄》中記載：“茶可食，去苦味二三次，淘凈，油鹽姜醋調(diào)食”。《膳夫經(jīng)手錄》中也說：“近晉宋以降，吳人采其葉煮，是為茗粥。至開元、天寶之間，稍稍有茶，至德、大歷遂多，建中已后盛矣。”《救荒本草》更把茶葉作為一種食物充饑了，書中記載：“救饑，將茶葉嫩葉或冬生葉可煮粥食。”

《茶經(jīng)》七之事中記載了《釋道該說續(xù)名僧傳》中說：“宋•釋法瑤，姓楊氏，河東人，永嘉中過江遇沈臺真，請真君武康小山寺，年垂懸車，飯所飲茶。永明中，敕吳興，禮致上京，年七十九。”這是說在武康的小山寺里有一個姓楊的老和尚叫法瑤，年老只吃茶為食，齊武帝聽到感到奇怪，就叫他進京親見，一見后確是七十九的老和尚，靠吃茶養(yǎng)生長壽。到殷周時，茶不僅用作藥物，而且開始成為飲料，此后世人便開始有了喝茶的習慣。

據(jù)唐《茶賦》載，茶具有“滋飯蔬之精素，攻肉食之膻膩”?？梢?，古人常有用茶水來伴飯的飲食經(jīng)驗，清代才子紀曉嵐更是每天將茶當做蔬菜食用。這樣吃著喝著，就有廚子想到要將茶葉做入菜中。相傳，清末安徽的廚師就已在用“雀舌”、“鷹爪”等茶葉去炒河蝦仁了。美食家高陽在《古今食事》里也曾提及：“翁同創(chuàng)制了一道龍井蝦仁，即西湖龍井茶葉炒蝦仁，真堪與蓬房魚匹配。”由此可知，清朝時期，龍井已經(jīng)入了菜。

茶膳多以春茶入菜，而春茶不施用化肥，又富含多種維生素，茶葉本身即有殺菌作用。傳說“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。唐代《本草拾遺》中也說
“茶為萬能之藥”。因此茶膳具有一定的保健功能。茶葉中含有多種對人體有益的成分。如多酚類化合物、蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素等，還有各種有機酸和殺菌物質(zhì)。又如茶葉所含的生物堿，如咖啡堿等，可以擴張冠狀動脈，松弛肌肉，解除疲勞。