鐵皮石斛的應(yīng)用，早在東漢末年的《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有記載，《本草綱目》、《中藥大詞典》等我國古代多部醫(yī)學著作中都記載了鐵皮石斛的藥用功能。鐵皮石斛其主要的十大功效有：
1、滋養(yǎng)陰津：《中國藥學大詞典》稱鐵皮石斛“專滋肺胃之氣液，氣液沖旺，腎水自生”，善于養(yǎng)陰生津，治療陰虛津虧諸癥。
2、增強體質(zhì)：鐵皮石斛具有滋陰養(yǎng)血的功能。清代《藥性論》說：鐵皮石斛能補腎積精、養(yǎng)胃陰、益氣力。含有豐富的多糖類物質(zhì)，具有增強免疫功能的作用。
3、補益脾胃：鐵皮石斛是益胃生津藥。《神農(nóng)本草經(jīng)》、《本草再新》中均有記載，稱謂“腸胃藥”，是治療胃脘痛、上腹?jié)q痛的常用藥物。現(xiàn)代醫(yī)學實驗證實：鐵皮石斛對脾胃病中常見的致病菌幽門螺桿菌有較好的抑制作用，有助于治療萎縮性胃炎、淺表性胃炎、十二指腸潰瘍等幽門螺桿菌陽性的病癥。
4、護肝利膽：鐵皮石斛有較好的利膽作用。歷代醫(yī)家都認為“鐵皮石斛”具有滋養(yǎng)肝陰的作用，是治療各種肝膽病的要藥，可用于治療肝炎、膽囊炎、膽結(jié)石等肝膽疾病。
5、強筋降脂：人進入中年以后，陰津開始衰弱，筋骨功能逐漸減退，鐵皮石斛能夠滋養(yǎng)陰液、潤滑關(guān)節(jié)，從而達到強筋健骨、流利關(guān)節(jié)、增強抗風濕的效果?，F(xiàn)代藥理研究還表明：鐵皮石斛能提高應(yīng)激能力，具有良好的抗疲勞、耐缺氧作用；可促進循環(huán)、擴張血管、降低血膽固醇和甘油三脂。
6、降低血糖：鐵皮石斛功能養(yǎng)陰清熱潤燥，自古以來就是治療糖尿病的專用藥。臨床研究表明，鐵皮石斛不僅可以增強胰島素活性，同時能顯著降低血糖水平，使血糖恢復正常。
7、抑制腫瘤：鐵皮石斛對肺癌、卵巢癌和早幼粒細胞性白血病等惡性腫瘤的某些細胞有殺滅作用，具有較強的抗腫瘤活性。臨床用于惡性腫瘤的輔助治療，能改善腫瘤患者的癥狀，減輕放、化療的副作用，增強免疫力，提高生存質(zhì)量，延長生存時間。
8、明亮眼睛：石斛具有滋陰養(yǎng)目的功能，被歷代醫(yī)家作為養(yǎng)護眼睛的佳品?，F(xiàn)代藥理學研究證實：石斛對防治老年白內(nèi)障和保護少兒視力有明顯效果。
9、滋養(yǎng)肌膚：人體進入中年后，由于體內(nèi)的陰液日益減少，從而加速了皮膚老化，使之變黑或變皺。鐵皮石斛含有的黏液質(zhì)，對人體皮膚有滋潤營養(yǎng)作用。
10、延年益壽：《神農(nóng)本草經(jīng)》將鐵皮石斛列為具有“輕身延年”作用的圣藥?，F(xiàn)代藥理學研究證實：鐵皮石斛含有多種微量元素，對于人體的健康長壽有著密切的關(guān)系，對人體的抗衰老作用比一般的藥物更廣泛、更全面。
在民間，鮮鐵皮石斛主要用于小兒發(fā)熱、目赤腫痛，虛火牙痛，特別是小伢兒發(fā)熱，從古到今是民間的特效藥。對各種原因引起的發(fā)熱，只要將新鮮石斛搗碎，和水吞服，也可以用開水煎煮服，即可起到退燒作用。像虛火牙痛的人，只要將新鮮的鐵皮石斛搗碎吃下，第二天保證不痛。