​安化茶品質(zhì)甚佳，口感極好，成為官茶之后更是一度出現(xiàn)“一茶難求”盛況。到了清代，安化“天尖茶”被奉為珍品，且被皇帝嘉慶、道光看上，成為貢品，贊譽“安化天尖雀舌”，也就有了“皇帝用茶為天尖，朝廷用茶為貢尖”之說。 安化籍名臣陶澍，作為道光朝的重臣，正好見證了家鄉(xiāng)黑茶的鼎盛時期。作為一代名臣，他對家鄉(xiāng)的茶葉感情至深，就因為《茶經(jīng)》中并未對安化茶有所記載，他一度憤懣不平,“俗子詡《茶經(jīng)》，略置不加省。豈知勁直姿，其功罕與等？” 陶澍還多次詩詠家鄉(xiāng)茶，以此懷念故鄉(xiāng)的同時，也把安化茶推向了全國。特別是在1815年的春節(jié)，陶澍邀請在京城的消寒詩社成員同集印心石屋，共品安化茶。在高朋云集的茶會上，陶澍吟五言長詩四首，詳細介紹了安化茶的產(chǎn)茶歷史、品質(zhì)特征及艱辛的生產(chǎn)過程，簡直就是一部“安化茶的述事史詩”。 后來，陶澍回家鄉(xiāng)安化小淹鎮(zhèn)，夜宿香爐山，又寫下了歷史上最長的茶詩。言辭之間，把黑茶歸于他家鄉(xiāng)的驕傲。 1836年，時任兩江總督陶澍從江西經(jīng)醴陵回安化省親。

​醴陵淥江書院山長左宗棠以一聯(lián)“春殿語從容，廿載家鄉(xiāng)，印心石在；大江流日夜，八州弟子，翹首公歸”贏得陶澍贊賞，兩人成忘年之交，并約定結(jié)成兒女之親。1839年，陶澍去世，左宗棠遵陶澍生前之托，于次年從岳陽湘陰赴安化操持陶家事務(wù)，撫教陶澍之子陶桄，并在此居住了8年。 也就是在這一時期，左宗棠對安化黑茶有了深切的理解。 同治十三年（1874），時任陜甘總督的左宗棠寫信給湖8南老鄉(xiāng)、陜西布政使譚鐘麟，回憶自己早年在安化小淹的所見所聞，涉筆成趣：安化后鄉(xiāng)老小，屆時打草充茶，踩成上簍，其中雜真茶不過十分之一二而已。所謂草者，柳葉、茅栗之屬，且并刈凡草入之。

​ ▲ 安化永錫橋 當時，縣志有云：“寧采安化草，不買新化好?！币馑际钦f，當時有人寧可喝安化的雜草（粗毛茶），也不喝新化真茶。 由此可見，當年安化茶的搶手程度，茶里摻草，毫無掩飾，竟然不愁銷路，連縣志里面都有明確的記載，并且引以為傲。而左宗棠貴為封疆大吏，竟然也喝不到十成上品的安化黑茶。在同一封信中，他還這樣寫道：“上冬所庫存陳茶一封，試看果皆草也。山、陜商販不能辦真茶，即高價所采亦多是粗葉，亦攙有雜草，但得真茶七八分，即稱上品。至新芽初出，如谷雨前摘者，即小淹亦難得。每斤黑茶，至賤亦非二三百文不可得也?！?正是因為對安化茶的了解，收復(fù)新疆后，左宗棠便對安化黑茶實行“政府采購”，從而使得蒙古、俄羅斯和我國西北地區(qū)更加感受到了安化黑茶的神奇。

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