鐵皮石斛，為蘭科多年生附生草本植物。生于海拔達(dá)1600米的山地半陰濕的巖石上，喜溫暖濕潤氣候和半陰半陽的環(huán)境，不耐寒。一般均能耐－5℃的低溫。石斛可分為黃草、金釵、馬鞭等數(shù)十種，鐵皮石斛為石斛之極品，它因表皮呈鐵綠色而得名。鐵皮石斛具有獨(dú)特的藥用價值，以其莖入藥，中藥名：石斛，屬補(bǔ)益藥中的補(bǔ)陰藥，《中國藥典》：益胃生津，滋陰清熱。鐵皮石斛等少數(shù)品種之嫩莖，扭成螺旋狀或彈簧狀，曬干，商品稱為耳環(huán)石斛，又名楓斗。目前由國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)的唯一實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)的鐵皮石斛為位于浙江臨安的天目山鐵皮石斛.

有中華九大仙草之首美稱的“鐵皮石斛”作為養(yǎng)生保健的極品，為歷代醫(yī)家推崇倍至。由于鐵皮石斛自然生長條件可苛刻，而人們需求量大導(dǎo)致過度采挖，目前，野生鐵皮石斛資源已非常稀缺。早在上個世紀(jì)八十年代，鐵皮石斛就被國家列為重點(diǎn)保護(hù)的珍惜瀕危藥用植物。坐落于國家級生態(tài)旅游城市臨安市境內(nèi)的天目山，是國家級自然保護(hù)區(qū)，自然環(huán)境保護(hù)良好，野生物種資源非常豐富，山區(qū)盛產(chǎn)茶葉、筍干、藥材、竹木等，鐵皮石斛更是天目山的特產(chǎn)。

天目山是鐵皮石斛的原產(chǎn)地，天目山特有的地理、氣候、水文條件及森林效應(yīng)，形成了特殊的生態(tài)條件，為鐵皮石斛創(chuàng)造了理想的生態(tài)環(huán)境，天目山鐵皮石斛的生長周期遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其它產(chǎn)區(qū)更久，甚至可以達(dá)到一些產(chǎn)區(qū)4-5倍的生長周期，藥用價值大大提高。 　　國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫總局《關(guān)于批準(zhǔn)對天目山鐵皮石斛實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)的公告》內(nèi)容：根據(jù)《地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)規(guī)定》，國家質(zhì)檢總局組織了對天目山鐵皮石斛地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)申請的審查。經(jīng)審查合格，現(xiàn)批準(zhǔn)對天目山鐵皮石斛實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。