據(jù)有關(guān)研究數(shù)據(jù),目前,全世界有50多個(gè)國家和地區(qū)種植茶葉,其中主要產(chǎn)茶國有48個(gè),主要的茶葉出口國有27個(gè),大宗迸口茶葉的國家和地區(qū)有89個(gè)。全世界有約30億人以茶為主要飲料,英國人每年飲茶約1355杯,新西蘭人每年飲茶約889杯,澳大利亞人每年飲茶約642杯,俄羅斯人每年飲茶約325杯美國人每年飲茶約321杯。我國藏族地區(qū)每人年均消費(fèi)茶葉約15公斤,蒙古族人均消費(fèi)約9公斤緊壓茶。
一、飲茶方法的演變
在中國燦爛悠久的歷史文化中,茶文化是一顆璀璨的明珠,在數(shù)千年的漫長的飲茶、品茶史中,飲茶方法隨著制茶技術(shù)和飲茶實(shí)踐的發(fā)展,有過四次較大的演變。
煎飲法是飲茶的第一個(gè)階段。當(dāng)我們的祖先還處在原始部落時(shí)期,由于生產(chǎn)力低下,常常食不果腹,后來他們發(fā)現(xiàn)了茶樹的葉子無毒能食,但此時(shí)采食茶葉純粹是為了填飽肚子,而不是去享受茶葉的色、香、味,所以還不能算飲茶。然而,當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)茶不僅能清熱解渴,而且能興奮精神、能醫(yī)治多種疾病時(shí),茶開始從食糧中分離出來,人們開始有意識地煎茶汁治病,開始了飲茶的第一個(gè)階段。這個(gè)階段里,茶是藥,茶葉的獨(dú)特清香、茶湯的鮮明色澤、茶葉的神奇功效,使人們神化了茶的作用,把茶當(dāng)做祭祀用品。
羹飲法是飲茶的第二個(gè)階段。從先秦至兩漢,茶從藥物轉(zhuǎn)變?yōu)轱嬃?。?dāng)時(shí)的飲用方法,正像郭璞在《爾雅注〉中所說的那樣茶“可煮作薆飲”。也就是說,煮茶時(shí),還要加粟米及調(diào)味的作料,煮成粥狀。至唐代,還多用這種飲用方法。我國邊遠(yuǎn)地區(qū)的少數(shù)民族多在唐代始有飲茶的習(xí)慣,故他們至今仍習(xí)慣于在茶汁中加其他食品。
研碎沖飲法是飲茶的第三個(gè)階段。我國在三國時(shí)代就出現(xiàn)了研碎沖飲法,到唐代開始流行,盛于宋。三國時(shí)代魏國的張揖在廣雅〉中記載:“荊巴間采葉作餅。葉老者,餅成以米膏出之。欲煮茗飲,先炙令赤跡,搗末,置瓷器中,以湯澆覆之,用蔥、姜、橘子筆之。其飲醒酒,令人不眠。”這里說得很明確,當(dāng)時(shí)采下的茶葉,要先制餅,飲時(shí)再搗末、沖沸水。這同今天飲磚茶的方法是一樣的,應(yīng)該說是沖飲法的源頭。但這時(shí)以湯沖制的茶,仍要加“蔥、姜、橘子”之類拌和,從中可以看出從羹飲法向沖飲法過渡的痕跡。唐代中葉以前,陸羽已明確反對在茶中加其他香調(diào)料,強(qiáng)調(diào)品茶應(yīng)品茶的本味。這說明當(dāng)時(shí)的飲茶方法正處在變革之中。
泡飲法是飲茶的第四個(gè)階段,也叫做全葉沖泡法。此法始于唐代,盛行于明清以來。純用茶葉沖泡,被唐人稱為“清茗"。飲過清茗:再咀嚼茶葉,細(xì)品其味,能獲得極大的享受。宋人以飲沖泡的清茗為主,羹飲法除邊遠(yuǎn)地之外,已很少見到。唐代發(fā)明蒸青制茶法,專采春天的嫩芽,經(jīng)過蒸焙之后,制成散茶,飲用時(shí)用全葉沖泡。這是茶在飲用上的又一進(jìn)步。散茶
品質(zhì)極佳,飲之宜人,引起飲者的極大興趣。為了辨別茶質(zhì)的優(yōu)劣,當(dāng)時(shí)已形成了審評茶葉色香味的一整套方法。宋代研碎沖飲法和全葉沖泡法并存。至明代,制茶方法以制散茶為主,飲用方法也基本上以全葉沖泡為主。這同今天大多數(shù)人的飲茶方法是樣的。
茶含有多種對人體有益的成分,尤其是普洱茶,除了具有茶的功效外,由于普洱茶具有選材的特殊性,工藝的獨(dú)特性,更使其具有神奇的功效。能否在飲茶的時(shí)候讓機(jī)體吸收這些有益的成分,發(fā)揮茶的功效,全在于飲用方法是否合理,如果飲用方法不當(dāng),喝茶反而會對身體產(chǎn)生不利的一面。所以合理飲茶的目的就是最大限度地發(fā)揮飲茶對人體的有益作用,避其不利的一面。