赤小豆富含蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪、粗纖維及磷、鈣、鐵、核黃素、尼克酸等成分，營養(yǎng)價(jià)值很高，是夏秋季良好的補(bǔ)品。

中醫(yī)認(rèn)為，赤小豆味甘酸性平，有消腫解毒、利水除濕、和血排膿、通乳汁以及輕身減肥等功效，可治療癰腫疔毒、水腫、腳氣、黃疸、瀉痢、便血、痔瘡等病癥。醫(yī)圣張仲景所創(chuàng)制的千古名方瓜蒂散、麻黃連翹赤小豆湯和赤小豆當(dāng)歸散，配用赤小豆屢建功勛。夏秋季熱毒最盛，易使人生瘡長癰，而煮食赤豆湯可以預(yù)防。同時(shí)，赤小豆善于利水化濕、行氣健脾，故還可以防治夏秋易發(fā)的腿腫、食欲不振、腹瀉等病?，F(xiàn)代藥理學(xué)發(fā)現(xiàn)，赤小豆可改善急性黃疸性肝炎患者的肝功能，消除肝硬化引起的腹水，并可治療心腎疾病引起的水腫。近來還發(fā)現(xiàn)，赤小豆可防治胃癌、缺鐵性貧血等。

除單味熬湯、煮粥食用外，赤小豆還被古今用來制作多種藥膳防病療疾。如與鯉魚同煮，燉熟后吃魚喝湯，不加鹽，可治療腹水、關(guān)節(jié)腫痛及瀉痢后不思飲食；與醋同煮，豆熟后取出，曬干，泡酒，適量飲用可治療痔瘡便血；取赤小豆50克，桂花2克，糖少許，先煮豆至爛，加桂花略煮，再放糖，吃豆喝湯，能解暑醒酒；與冬瓜皮、西瓜皮、玉米須同煎，可治療腎炎水腫、尿少。