利川紅茶工藝極其考究,全名為利川工夫紅茶(簡稱利川紅)。本發(fā)端于宜紅,但隨著制作工藝的進步,又從宜紅中獨立出來,加之冷后渾這一茶樹的發(fā)現(xiàn),讓利川工夫紅茶成為獨立的紅茶品牌彰顯于世。
利川市產茶歷史悠久,1876年隨宜昌被列為對外通商口岸,19年出口國外。
1951年利川被國家列為宜紅工夫茶的主要產區(qū)。
2012年在利川市產業(yè)發(fā)展規(guī)劃會上,政府決定將“利川宜紅”變更為“利川紅”。
2017年11月5日,利川紅被國家質量監(jiān)督總局批準為國家地理標志保護產品。
利川紅采摘時節(jié)在春夏兩季,其中以一芽、一芽一葉、一芽二葉為主要原料。經萎凋、揉捏、發(fā)酵、烘焙等工藝制作而成!
其茶湯色橙黃、橙紅并帶金圈,干茶成品條索緊細,色澤烏黑帶金芽,具有薯香味和花香味。
優(yōu)質利川紅在冷卻后會出現(xiàn)淺褐色或橙紅色乳狀渾濁物,這種現(xiàn)象就是傳說中的“冷后渾”,意為優(yōu)質紅茶的標志!