見過餅茶、散茶、團茶、磚茶、沱茶，而有一種茶，在視覺上，絕對稱得上震撼二字。這種茶由兩大捆竹篾捆壓而成，猶如竹柱般通天而立，每支凈重l000兩，矗立門旁，通常為茶店鎮(zhèn)店之寶。這就是俗稱的千兩茶，為黑茶至尊。就像提到烏龍，不能不提巖茶一樣，提到黑茶，怎么也不會繞過這千兩茶。

千兩茶又叫花磚茶，前身叫花卷茶，清道光年間開始出現(xiàn)。產(chǎn)于湖南安化，安化歷來是黑茶的故鄉(xiāng)，據(jù)說清代萬歷年間，朝廷為了安撫民心，御定安化黑茶為官化歷來是黑茶的故鄉(xiāng)，據(jù)說清代萬歷年間，朝廷為了安撫民心，御定安化黑茶為官茶，并將安化黑茶傾銷到西北邊疆，為游牧人民必備的飲品。前邊講普洱茶時說過，邊疆民族平時多食牛羊肉，黑茶能去油，所以很受當?shù)厝藲g迎。茶商也看到商機，伺機而動，開始販運安化黑茶。我曾經(jīng)看到史料記載過，僅清乾隆年間，安化產(chǎn)茶就占到全國總量的十分之七。這時候就有個商人動了腦筋，怎么才能多販運一些呢？于是商人們開始改變茶的形狀體積，逐漸出現(xiàn)了百兩茶、千兩茶。這樣既便于攜帶，又便于銷售。

安化千兩茶之所以能在黑茶中獨占鰲頭，也在于它的做工要比一般的黑茶精細一些。據(jù)說，在歷史上最早用于茶馬互市的是四川茶和漢中茶，它們也都是黑茶，但跟安化黑茶相比，制作相對粗糙多了。去過安化的人一定記得，這里地勢并不高峻，江水兩岸，一邊是茶林密布，一邊則竹影幢幢。這里遍地毛竹，而這些就是做千兩茶的工具。

千兩茶是以二、三級的安化黑毛茶為原料，用篾片、棕、蓼一次捆壓而成。篾是由當?shù)亻L一丈九尺二至一丈九尺八的新竹制成的，這些篾片在捆壓緊縮過程中逐漸縮小，最后形成了定型的竹簍。千兩茶茶胎要用經(jīng)過特殊處理的蓼葉包裹，才能保持獨特的茶香和色澤。蓼葉以外，則襯以棕葉，防水防潮。毛茶還要在七星灶上用松木烘烤，制成千兩茶獨有的高香。長途運輸，竹、棕、蓼長久地熏陶，茶葉滋味自然不同凡響。(