蘭草入畫，始于唐代的殷仲容，五代徐熙也喜好畫蘭。南宋時的趙孟堅在宋亡后隱居不仕，畫蘭以示其志。傳說他的堂弟趙孟頫雖名列元四家之一，卻從不畫蘭，因?yàn)樗朐獮槭?，有失?jié)之嫌。不過宋人傳世的墨蘭作品中趙孟頫所占比例不小，約有十?dāng)?shù)幅。子昂曠世奇才，詩書畫品俱精，他畫的蘭花，格調(diào)俊逸疏淡，良多天趣，不失為一代名家，可見傳說總歸是傳說，不可據(jù)以為實(shí)。

南宋另一位畫蘭名家是鄭思肖。

思肖字所南，為南宋末著名畫家。他感嘆宋室消亡，畫蘭從不畫土，以抗議異族入主中原。元朝“邑宰聞其精于畫蘭，不妄與人，貽以賦役取之。（所南）怒曰：頭可得，蘭不可得！

邑宰奇而釋之。”所南人品如此，其筆下叢蘭精神風(fēng)骨可知。

——《芥子園畫譜》

自所南而下，寫蘭名家代不乏人。元代的李、趙雍、普明和尚，明代的文征明、仇英、周天球、徐渭、孫克弘、馬湘蘭，清朝的八大、王鐸、石濤及鄭板橋、李方膺等，均以善寫蘭草而名聞當(dāng)世。馬湘蘭寫蘭，幽姿清影，筆墨雅潔，如空谷佳人，香清而益遠(yuǎn)。板橋?qū)懱m最見筆力，后人評道：“板橋?qū)懱m如做字，”畫面多配以長石叢竹，詩、書、畫并稱三絕。李方膺寫蘭則疏放瀟灑，有時作殘葉，有時作枯葉，有時葉如亂麻，有時葉似斷戟，老筆紛披，墨香橫溢，最能得蘭精神，一紙在室，此生足矣。

到了近代，寫蘭名家寥寥。“蘭癡道人”雖有《百蘭圖》刊本行世，然畫幅多凌亂潦草，難以入譜。署名胡郯卿的《醉墨軒畫稿》里有墨蘭數(shù)幅，多掩映在藥爐、山石、瓶花、菖蒲間，筆墨雖虬勁精到，但不以蘭為主，尚不能入譜。能變古法而自成一家者，當(dāng)首推安吉吳俊卿。吳氏寫蘭，間以篆隸古籀之法，筆墨蒼老華滋，富于金石氣。當(dāng)代寫蘭名家了了，潘天壽、李苦禪、王雪濤輩雖也畫蘭，但并非所長，尚難以登堂入室。古人云：一世蘭，半世竹，可見寫蘭之難了。

蘭性至清至潔，同茶一樣，都可作為書齋雅供。昔年孔夫子自衛(wèi)返魯，見空谷中芝蘭獨(dú)茂，感慨系之，停車鼓琴，作《猗蘭操》，成為千古佳話。因而冷香齋主人于茶事外，稍及蘭事，以益我茶德，是為紀(jì)。