“九曲紅梅”紅茶，源于福建武夷山烏龍茶，清代晚期傳入杭州，經(jīng)歷代茶農(nóng)培植、改良而成紅茶，并形成了獨(dú)特的制作技藝。

　　據(jù)我國茶葉著名學(xué)者莊晚芳、王家斌先生等著《中國名茶》一書記載：“……九曲紅梅源于福建武夷山的九曲，為功夫茶的一種，在太平天國期間，當(dāng)?shù)貛捉?jīng)戰(zhàn)火，居民減半，當(dāng)時(shí)福建和浙江平陽、紹興、天臺(tái)等地農(nóng)民紛紛向北遷徙，最先有十三戶平苦農(nóng)民在大塢山修筑草舍，劈山種糧，伐林栽茶，以謀生計(jì)，這些南來的農(nóng)民有制茶的經(jīng)驗(yàn)，所制紅茶在滬杭一帶茶行、茶號(hào)以好價(jià)收購。附近湖埠、社井一帶農(nóng)民相繼效仿采制。……”

    其實(shí)那時(shí)候茶農(nóng)生產(chǎn)的還是“九曲烏龍”，屬于半發(fā)酵茶。后來，大塢山一帶茶農(nóng)對(duì)茶葉采摘、制作技藝進(jìn)行了一系列的改革和發(fā)展，才逐步形成了一種新的特殊的紅茶。因其前身為“九曲烏龍”，故仍保留九曲之名。又因茶形虬曲、茶性溫和、湯色紅艷、茶味香甜、茶韻悠綿，既有獨(dú)特的梅花香味，又有紅梅之品格及茶文化等多種原因，以紅梅名之，是我國茶中少見的以文化命名的名茶。

    后來產(chǎn)區(qū)擴(kuò)大，發(fā)展到靈山、雙靈、湖埠、周富、下楊、銅鑒湖一帶。現(xiàn)有茶葉種植面積1500余畝。，為浙江名茶中唯一的紅茶，被茶學(xué)家譽(yù)為浙江茶區(qū)“萬綠叢中一點(diǎn)紅”。該茶在1886年曾獲巴拿馬國際食品博覽會(huì)金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?929 年西湖博覽會(huì)被評(píng)定為全國十大名茶之一。

　　 “九曲紅梅”自形成后即與茶文化結(jié)下深緣，李叔同先生曾用“白玉杯中瑪瑙色，紅唇舌底梅花香”的句子來描寫“九曲紅梅”神韻；流傳至今的杭州茶藝中就有單獨(dú)成套的“九曲紅梅”茶道和茶具；著名的“西湖茶宴”共四道茶（龍井茶、大紅袍、九曲紅梅、普洱茶），從綠茶到半發(fā)酵茶到紅茶，九曲紅梅列為紅茶第一道。直到建國前，江浙滬各地的茶商都以能經(jīng)銷這種茶葉而得意，每年茶季紛紛進(jìn)山高價(jià)收購。飲茶者尤其文人雅士也都把品賞“九曲紅梅”視為有文化品位的象征。當(dāng)年，江南一些古老茶葉店陳列的盛茶錫罐上，常有九曲紅梅的標(biāo)記。

　　“九曲紅梅”原產(chǎn)地主要集中在西湖區(qū)雙浦鎮(zhèn)靈山風(fēng)景區(qū)（靈山、雙靈、湖埠）區(qū)域，后來產(chǎn)區(qū)擴(kuò)大，發(fā)展到周富、下楊、銅鑒湖一帶。