贛南采茶戲，是一個(gè)在江西土生土長的古老劇種，距今已有300多年的歷史。

贛南地處江西南部山區(qū)，素有“八山一水，半分田園半分路”之說。勤勞的贛南客家先民靠山吃山，墾荒種茶，以茶業(yè)謀生。茶農(nóng)在長期的茶山勞作中，為消除疲勞或傳遞情感常常愛唱茶歌。

茶農(nóng)后來在傳唱時(shí)搭配茶山勞動(dòng)動(dòng)作，成了載歌載舞的采茶燈表演形式，亦名“茶籃燈”，進(jìn)入民間燈彩行列。

隨著茶業(yè)的發(fā)展，贛南廣大農(nóng)村圩鎮(zhèn)也呈現(xiàn)出從事茶葉生產(chǎn)與經(jīng)銷的盛況。地點(diǎn)變了，觀眾對(duì)象不同了，采茶戲?yàn)檫m應(yīng)變化的情況，除燈戲?yàn)椴枭讲柁r(nóng)服務(wù)外，把重點(diǎn)放在農(nóng)村，大力發(fā)展以農(nóng)村貿(mào)易經(jīng)商和小手工業(yè)為題材的雜套戲。同時(shí)，把行當(dāng)多、行裝多的燈戲改革成“兩旦一丑”的茶戲，亦名“三腳班”。

表 演贛南采茶戲素有“能歌善舞”之美譽(yù)。舞蹈形態(tài)主要有丑中見美的矮子步、優(yōu)美動(dòng)人的扇子花和風(fēng)韻獨(dú)特的單袖筒。矮子步是贛南采茶戲表演的基本形體動(dòng)作和舞姿，其雙腿前蹲，腳跟提起，趾尖落地，向前移動(dòng)。扇子花，是由演員以手持扇子表演各種舞姿，組成各種形態(tài)，猶如鮮花盛開。單袖筒是贛南采茶戲男丑的服袖，它與古典戲曲中的水袖不同：其一是男角穿戴而非女旦；其二是固定在左手而非雙手，經(jīng)藝人加工運(yùn)用于舞臺(tái)，表現(xiàn)各種情緒，靈活多變，形象易懂。矮子步、扇子花、單袖筒是贛南采茶戲表演藝術(shù)的“三要素”。

贛南采茶戲音樂傳統(tǒng)曲牌有200多個(gè)，根據(jù)其來源、風(fēng)格、弦路、調(diào)式及使用狀況，分為“燈腔”、“茶腔”、“路腔”、“雜調(diào)”四大類，俗稱“三腔一調(diào)”。

贛南采茶戲的主奏樂器為勾筒，因其能掛在墻上，行走時(shí)勾在肩上，故取名勾筒，形似二胡卻又不同于二胡的音色、構(gòu)造及演奏風(fēng)格。

傳 承十余年來，贛南采茶戲無論是創(chuàng)作還是演出，均獲得了大量獎(jiǎng)項(xiàng)。1993年創(chuàng)作的《山歌情》，幾乎包攬了全國地方戲曲（南方片）展演所有的一等獎(jiǎng)，并于當(dāng)年年底應(yīng)邀到北京演出，榮獲全國“五個(gè)一工程獎(jiǎng)”和“文華大獎(jiǎng)”殊榮，采茶戲的新一代優(yōu)秀演員代表張曼君和龍紅獲得戲曲“梅花獎(jiǎng)”；去年4月，傳統(tǒng)采茶小戲《試妻》、《補(bǔ)皮鞋》劇組經(jīng)江西省劇協(xié)推薦赴山東參加“博興國際小戲劇藝術(shù)節(jié)”。

近年來，贛州市文化部門通過市場(chǎng)運(yùn)作，將百余個(gè)贛南采茶戲和采茶曲牌以及客家歌舞錄制成ＶＣＤ光碟，并向全國公開發(fā)行200萬張。同時(shí)，組織專業(yè)人士以贛南采茶音樂和采茶舞為基礎(chǔ)，編排了兩套贛南采茶健身操，在全市舉辦采茶健身操大賽，使之進(jìn)一步在群眾中推廣。