如果說世界上有一樣?xùn)|西勉強接近萬靈藥，可以幫助人們抵御從心臟病、癡呆癥到糖尿病和各種傳染病等各類疾病，那恐怕就是“運動”了。生命在于運動，保持鍛煉可以有效預(yù)防各種疾病。1月18日發(fā)表在《自然》雜志上的一項研究從科學(xué)角度對此進行了論證。

美國德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的貝斯。萊文（bethlevine）小組驗證了運動如何提高人體的自噬作用（自噬作用是指一種破壞自身多余、畸形的蛋白質(zhì)和其他細胞成分并進行循環(huán)利用的過程）的機制。研究人員將一組小鼠做基因改造，讓其體內(nèi)的自噬體（生成于那些會被循環(huán)利用的組織周圍）發(fā)熒光綠，小鼠在經(jīng)過了半小時的跑步機運動后，其肌肉中的自噬體數(shù)量增加，并且能持續(xù)增加直至跑到80分鐘。

為了探究這些因為運動而劇增的自噬體對小鼠造成了什么影響，研究者在做第二組小鼠研究時，修改了小鼠的基因，使其無法因為運動而開啟體內(nèi)的循環(huán)機制。這下這些小鼠的耐力下降，攝取血液中糖的能力也減弱了。同時，如果向第二組小鼠喂食誘發(fā)糖尿病的食物，運動和鍛煉也無法提供任何保護作用。

自噬研究是醫(yī)學(xué)的一個熱門，生物學(xué)家認為自噬可以幫助防范很多疾病的侵襲。在一切真核生物體內(nèi)都存在自噬，它們的出現(xiàn)也許是為了應(yīng)對營養(yǎng)不足。此外，自噬還參與了消除細菌感染，以及減緩老年癡呆癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病發(fā)作等過程。更有趣的是，自噬體似乎還可以延緩衰老（科學(xué)家很早就發(fā)現(xiàn)動物在近饑餓飲食下能顯著延長壽命，這種狀態(tài)下自噬水平增加）。一種理論是自噬體會將有問題的線粒體分解，減少線粒體反應(yīng)中自由基的生成，這可能就減緩了衰老。