人們常說“藥食同源”，“源”在哪里?中醫(yī)認(rèn)為，任何一種藥物或食物，都具有一定的氣味，也即“四氣五味”。它決定著某一種藥物或者某一種食物的性能與功效。藥物和食物都要依據(jù)四氣五味理論分析它們的性能與功效。

　　食物與藥物均有四氣五味

　　四氣 指藥物或飲食物所具有的寒、熱、溫、涼等四種性質(zhì)。如果寒、熱、溫、涼都表現(xiàn)不明顯，就叫做氣平。平，即平和之意。許多食物，尤其是谷物類食物，大多是氣平的。一些性質(zhì)平和的食物或藥物，比較適宜長期食用。

　　五味 指藥物或飲食物所具有的酸、苦、甘、辛、咸等五種味道。還有淡、澀、滑等比較特殊的味道，由于這類味道的食物或藥物都比較少見，所以通常就用五味來概括所有的味道。

　　中醫(yī)歷來重視藥物的四氣五味，要求學(xué)醫(yī)的人必須首先分清每一種藥物的氣味，掌握藥物的藥性和功效，為中醫(yī)臨床辨證論治、組方用藥打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　如果不懂藥性，不管臨床診斷水平如何高明，辨證分析如何準(zhǔn)確，也是很難做到正確用藥治療的，最終會直接影響到治病的效果，更難以實(shí)現(xiàn)藥到病除的至高水平。飲食物也是一樣，如果不了解某種食物的性味，就無法做到“食有所宜”，不知道什么樣的人在什么時候、什么情況下，應(yīng)該吃什么、怎么吃。也不懂得如何根據(jù)體質(zhì)、時節(jié)進(jìn)行飲食搭配，更談不上指導(dǎo)人們食療養(yǎng)生了。

　　《內(nèi)經(jīng)》認(rèn)為：“水為陰，火為陽。陽為氣，陰為味。”水具有寒涼的性質(zhì)，有潤澤和向下流動的特點(diǎn)，屬于陰;火具有炎熱的性質(zhì)，有蒸騰和向上燃燒的特點(diǎn)，屬于陽。用陰陽區(qū)分藥物和飲食物的氣味，那么無形質(zhì)的氣為陽，有形質(zhì)的味為陰。

　　藥物和飲食物的味能夠滋養(yǎng)形體，給身體提供必要的營養(yǎng)物質(zhì)基礎(chǔ);藥物和飲食物的氣能夠激發(fā)人體臟腑的功能活動，使身體各部分的功能活動維持正常。舉個例子說，甜味或酸味的藥食，多有滋補(bǔ)身體的作用，如米、面等谷物，各種水果等。溫?zé)岬乃幨常裳a(bǔ)充身體熱能;寒涼性的藥食，能降溫清熱。比如在受寒的時候喝點(diǎn)熱姜湯、熱辣湯、白酒等這些氣屬溫?zé)嵝缘娘嬍澄?，就能有效祛除體內(nèi)的寒氣;夏季炎熱，喝些綠豆粥、冰糖銀耳湯、西瓜汁、冰紅茶等氣屬寒涼性的飲品，就可散去體內(nèi)郁熱。

　　如有人過多食用荔枝，導(dǎo)致身體燥熱，面部潮紅，口鼻干燥，流鼻血，這是吃荔枝過多引起了內(nèi)熱。吃清熱涼血的藥物，才消除上述癥狀。如果不了解荔枝是屬于味甘性溫的水果，結(jié)果就會吃出病來。無論是甘溫的藥物還是甘溫的食物，都能夠起到溫補(bǔ)陽氣的作用。如果身體健康強(qiáng)壯、陽氣充足的人，食用甘溫的食物或藥物過多，就會導(dǎo)致身體陽氣偏盛，滋生內(nèi)熱，引發(fā)疾病。

　　因此，要想運(yùn)用食物調(diào)養(yǎng)身體，第一步要做到的就是辨別食物的氣味，然后才能進(jìn)一步了解它的功效和作用。