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　　祁門紅茶于光緒年間(1875年)創(chuàng)制于安徽省祁門縣，至今已有一百四十年的歷史，素以“香高、味醇、形美、色艷”四絕馳名于世，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)?？梢哉f(shuō)，當(dāng)時(shí)全世界凡飲用紅茶的，對(duì)祁門紅茶幾乎是無(wú)人不知，無(wú)人不曉。它是當(dāng)時(shí)英國(guó)女王和王室的至愛(ài)飲品，有“群芳最”“紅茶皇后”等美譽(yù);它在世界范圍內(nèi)廣受推崇，日本人稱之為“玫瑰”，英國(guó)人稱之為“祁門香”;它暢銷于英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)、丹麥等數(shù)十個(gè)國(guó)家和地區(qū)，成就其世界關(guān)注的認(rèn)知地位。

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　　祁門紅茶因祁門縣名而得名，自1875年問(wèn)世后，因其濃郁奇妙，馥郁持久，似花、似果又似蜜的香氣獨(dú)特品質(zhì)(即“祁門香”，國(guó)際茶葉界唯一以地域名命名的茶葉香氣)，成為紅茶中的極品，迅速蜚聲海內(nèi)外。一直是我國(guó)茶葉出口主導(dǎo)產(chǎn)品，為國(guó)家創(chuàng)匯做了很大貢獻(xiàn)。與很多知名產(chǎn)品一樣，其產(chǎn)地之爭(zhēng)也隨之而來(lái)。

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　　史料記載祁門紅茶創(chuàng)制于1875年，其創(chuàng)制人為胡元龍、余干臣。

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　　一據(jù)1916年《農(nóng)商公報(bào)》第二期記載：“安徽改制紅茶，實(shí)肇始于胡元龍(又名胡仰儒)。胡元龍為祁門南鄉(xiāng)之貴溪人，于清咸豐年間，即在貴溪開(kāi)辟荒山五千余畝，興植茶樹(shù)。光緒元二年(1875-1876年)間因綠茶銷場(chǎng)不旺，特考察制造紅茶之法，首先籌集資金六萬(wàn)元，建設(shè)日順茶廠，改制紅茶。親往各鄉(xiāng)教導(dǎo)園戶，至今40余年，孜孜不倦”。二說(shuō)黟縣人余干臣自福建罷官歸來(lái)，目睹紅茶暢銷多利，到至德具(今東至具)堯渡街設(shè)茶號(hào)，仿“閩紅”制法，試制紅茶成功。次年(1876年)又到祁門歷口設(shè)茶莊，由于祁門茶葉特性十分適宜制作高品質(zhì)的紅茶，所以二人均獲成功，舉世聞名的“祁紅”由此誕生。胡元龍、余干臣兩人也因此被視為祁紅創(chuàng)始人。

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　　祁紅一經(jīng)問(wèn)世，其獨(dú)特的高品質(zhì)迅速為海內(nèi)外茶商所青睞，特別是1915年祁門紅茶獲巴拿馬金獎(jiǎng)后更是引起熱捧，與祁門相連區(qū)域江西浮梁、安徽至德等地茶商將當(dāng)?shù)刂谱鞯募t茶以祁門紅茶名稱對(duì)外銷售，歷史上也確曾有生產(chǎn)祁門紅茶記載。同時(shí)，因余干臣在至德試制紅茶，被誤認(rèn)為至德紅茶即為祁門紅茶，這是產(chǎn)地?cái)U(kuò)大化的由來(lái)。筆者認(rèn)為這種理解是不準(zhǔn)確的或故意混淆，因在至德試制時(shí)不可能命名為“祁門紅茶”，何況至德與祁門歷史上地域無(wú)重合，只有在祁門縣生產(chǎn)才會(huì)有祁紅稱謂，更何況最早的祁門紅茶有“祁門烏龍”、“赤山烏龍”等多種叫法。

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　　1、祁門香螺

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　　祁門香螺，是采用國(guó)家級(jí)茶樹(shù)良種和獨(dú)特的加工工藝相結(jié)合的方法，在1997年創(chuàng)制的卷曲形祁門紅茶，工序步驟為：萎凋、揉捻、發(fā)酵、控溫做形、干燥、整形、歸類加工而成的卷曲形祁門紅茶。簡(jiǎn)單的說(shuō)，就是借鑒了碧螺春的做形手法。

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　　2、祁門毛峰

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　　加工工藝為：萎凋、揉捻、發(fā)酵、做形、干燥、整形、歸類加工而成的彎曲形祁門紅茶。加工工藝，是借鑒了黃山毛峰的成形制作工藝。

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　　3、祁門金針

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　　祁門金針，加工工藝為：萎凋、揉捻、發(fā)酵、控溫做形、干燥、整形、歸類加工而成的條形祁門紅茶。

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　　“祁門香”是祁紅茶品質(zhì)的譽(yù)稱。祁紅以其特有的色香味品質(zhì)蜚聲中外，由于具得天獨(dú)厚的自然環(huán)境條件的孕育和祁門種（祁門櫧葉種）原料之精制，使其在國(guó)際茶葉市場(chǎng)上久而不衰。

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　　“祁門香”是祁紅品質(zhì)的特征，祁紅采制精細(xì)，焙作考究，謂之“工夫”，使其自然芬芳，被國(guó)際上公認(rèn)為最佳高香茶。日本人稱其為玫瑰香，英國(guó)人稱為“祁門香”。祁紅與斯里蘭卡的烏伐、印度的大吉嶺紅茶，譽(yù)為世界三大高香名茶，祁紅尤為特異，只有印度大吉嶺紅茶可與祁紅品質(zhì)競(jìng)爭(zhēng)。

　　但大吉嶺紅茶加入牛奶，香氣低乏；而祁紅加入牛奶，湯色仍保持粉紅而鮮，香氣不減。世界其它紅茶皆無(wú)可相比，這就是祁紅名貴之所在，被世界公認(rèn)為“茶中英豪”、“群芳最”。