紅茶雖原產(chǎn)于中國,卻在國外受到更大的歡迎,尤其是英國。17世紀,英國人接觸紅茶以后,三百多年逐步發(fā)展出一套優(yōu)雅的紅茶文化,并成為世界紅茶的主流文化。在英國,因茶而產(chǎn)生的傳統(tǒng)有許多,特別值得一提的是“下午茶”文化。從家庭到公司,從學(xué)校到工廠,從貴族到平民,下午三點到四點,都有一段20分鐘左右的“茶點時間”。人們利用這個時間,開展各種交流活動,喝一杯紅茶,配上一些小點心,成了優(yōu)雅生活的體現(xiàn)。那么,如何沖泡一杯好紅茶呢?
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瓷質(zhì)、銀質(zhì)、玻璃茶壺都適合用來沖泡紅茶,但鐵壺不適宜,因為鐵會與紅茶的多酚物質(zhì)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng),使紅茶茶湯變黑,口感變差。茶壺造型以矮胖略呈圓形為佳,這樣的形狀有利于上下層茶葉相對流動,有助于茶味的呈現(xiàn)。此外,選擇杯壁較厚的茶杯盛茶,對保持茶湯溫度較有好處。
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泡紅茶的水要用含鈣鎂低的“軟水”,如山泉水、井水、溪水。這類水水質(zhì)新鮮,含氧量高,最適合用來泡茶。當然,如果用自來水泡紅茶,就必須讓水在容器里靜置一夜,待水里的添加氯散去才好使用。二度煮沸騰的水、保溫瓶內(nèi)的水、持續(xù)沸騰的水,都不適宜使用,這會使紅茶的芳香減退、色澤降低。
紅茶的香氣主要是通過熱氣散發(fā)出來的。香氣成份中,高沸點化合物多,需要高溫沖泡,沸水進入壺內(nèi),燜3-4分鐘即可飲用。沖泡時間需要把握恰當,過久茶湯會變苦澀,太短則泡不出紅茶的香甜。
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若要泡出正宗的英式紅茶,則需加入純牛奶,加入量與茶湯比例為一比五。若加些糖,口感更好。紅茶適宜在寒冷的冬天飲用。奶紅茶對茶葉品質(zhì)要求極高,用桐木的煙正小種紅茶沖泡,效果極佳。
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