「茶之初生,不在英國,不在西洋諸國,且不在日本,而在中國?!?
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眾所周知,中國是茶的原產(chǎn)地,最初興于巴蜀,其后向東部和南逐次傳播開來,最終遍及全國。中國茶葉按照制作方法分為綠茶、紅茶、青茶、黑茶、白茶、黃茶六大類,可為何老北京人獨愛茉莉花茶?
茉莉,從一代名花到一代名茶
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茉莉花原產(chǎn)于印度和巴基斯坦,西漢初年茉莉花從海路傳入中國嶺南地區(qū)。在唐朝時,茉莉花被認為是玉骨冰肌、淡泊名利的象征,代表士大夫的氣節(jié)。唐人贊美道:「茉莉花一出,則百花不香」。從那時起,茉莉花就成為了“天香”,與菩提均作為佛家圣物。宋代時,茉莉花已在福建得到了廣泛種植。很受時人喜愛,宋代詩人江奎的《茉莉》詩贊曰:「他年我若修花史,列作人間第一香」。
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諸花茶中,以茉莉花茶最受歡迎,可謂眾花之冠,開始成為一代名茶。茉莉花茶的窨制過程頗為講究,將茶葉與含苞欲放的茉莉鮮花按一定比例進行拼和、窨制,茶香與茉莉花香交互融合后,聞其香氣鮮靈持久,品其滋味醇厚鮮爽,觀其湯色黃綠明亮。
在明代,茉莉花茶一樣為人接受,李時珍在《本草綱目》中就有「茉莉可薰茶」的記載。到了清代,茉莉花茶迎來了最輝煌的時期,被列為貢品。從咸豐年間起,福州已成為全國茉莉花茶的窨制中心和集散地,北京、天津、山東、安徽及本地茶商紛紛在福州大量設廠,從安徽、浙江、福建綠茶產(chǎn)區(qū)調運“毛峰”、“大方”、“碧螺春”、“龍井”及烘青、炒青綠茶到福州加工窨制茉莉花茶,茉莉花的種植也由長樂擴大到福州郊區(qū)和閩侯一帶。
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為什么茉莉花茶霸占了北京城
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1、由于北京的氣候不適合茶葉的生長,京城人喝的茶葉,都要從遙遠的南方運到北京來。
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然而,古代交通不發(fā)達,沒有飛機、輪船、火車等工具,南方地區(qū)清明前采摘的茶葉,想要運到北京,就得靠人背、牲口馱。到達北京起碼需要數(shù)月的時間,古代更沒有良好的密封條件,這采摘下來經(jīng)過炒制好的茶葉,運到北京后,香味散盡,甚至出現(xiàn)捂了或霉變的現(xiàn)象,憑它是何等好茶,喝到嘴里也都變了味道,誰愿意喝這種帶霉味的茶?但又不能就這樣白白扔掉,商人從很遠的地方把茶葉運回來,成本可不低,況且北京又不產(chǎn)茶,所以只好另辟蹊徑,選用茉莉花給它重新加工、窨制,去除了茶葉里邊的霉味,又增加了茉莉花的香氣,老北京人將茉莉花稱為“茶葉花”,茉莉花茶則被稱為“香片”。
2、明代張大復在《梅花草堂筆談》寫道:「茶性必發(fā)于水,八分之茶,遇十分之水,茶亦十分;八分之水,試十分之茶,茶只八分?!顾|直接影響茶湯品質,水質不好,不能正常反映茶葉的色、香、味,尤其對茶湯的滋味影響最大。選擇泡茶用水應抓住“活”、“甘”、“清”、“輕”四點,即水品為活水,水味要甘甜,水質要清凈,水質為軟水。
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北京人對北京水的印象里除了苦就是不甘,北京城區(qū)的井水不如郊外井水水質甘甜,城中井窩子里的水大多是苦水,那時候北京的水質總體上就是硬、澀、咸、苦。用這種水泡茶,即便是再好的紅茶綠茶烏龍茶,泡出來也都成了“廢茶”,不僅香低味淡,而且口感欠佳。
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唯有茉莉花茶,香而不浮,爽而不濁,還可以調和京城水質。老北京人嘴刁,喝茉莉花茶順了口,自然就認定茉莉花茶。
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3、德齡公主與慈禧太后朝夕相伴長達兩年之久,她對慈禧太后的飲食起居,生活情趣和內(nèi)心世界進行了細致入微的觀察,并寫成了《清宮二年記》。其中記述慈禧太后尤其偏愛茉莉花,最愛喝“茉莉雙熏”,此茶是將事先窨制的茉莉花茶,在飲用之前再用新鮮的茉莉花窨制一次。慈禧太后年屆七旬,肌膚卻宛若二十歲的少女,正是她長期飲用茉莉花茶起到的美容效果。由于慈禧的青睞,茉莉花茶身價倍增,名聲遠播。在北京等地官員和上層人士中引發(fā)了茉莉花茶熱。
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記憶深處的老北京的茉莉花香
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清早醒來,先沏上一壺濃釅的茉莉花茶,在裊裊的茶香中,老北京人精神煥發(fā)地開始了一天的工作生活。到了晚上,結束了一日的勞碌,回到家后的第一件事,還是沏上一壺茉莉花茶,讓唇齒間濃郁的茉莉芬芳將那滿身的疲憊驅趕一空。無論寒冬酷暑亦或春花秋月,老北京人割舍不下的總是那一口茉莉花香。
據(jù)一位北京朋友回憶,她小時候去親戚朋友家做客,主人必先沏上一壺茉莉花香茶,條件好些的人家還會擺上幾塊稻香村的糕點,條件略差的人家就在茶杯里加上一勺白糖,那時人與人之間就像這杯茉莉花茶,濃厚香醇,暖中帶甜。
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隨著生活條件的改善,現(xiàn)今的北京人喝的是桶裝礦泉水,泡的是各種精品好茶,茉莉花茶已不再是北京人的首選茶品。但只要一提到茉莉花茶,腦海里浮現(xiàn)出來的畫面,都是那深深的四合院,柿子樹上掛著的鳥籠子,樹蔭下躺在藤椅上聽著半導體的老爺爺,正悠閑自得地舉著小泥壺,一口一口地啜著壺里的茉莉花茶,這正是獨屬于老北京人的愜意悠然。時代變遷,當初的四合院早已不復存在,僅剩這悠悠的茉莉花香未曾改變,尚可尋些老北京的舊日情懷。
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