明代茶具，因飲茶方式與唐代時期截然不同發(fā)生了根本的變化。起決定性作用的是明洪武二二四年九月，明太祖朱元璋下詔廢團(tuán)茶，改貢葉茶，確立了葉茶的地位和飲茶方式，從而使茶具在釉色、造型、品種、使用方法等方面產(chǎn)生了一系列的變化。由于白色的瓷器最能襯托出葉茶所泡出的茶湯的色澤，茶盞的釉色也由原來的黑色轉(zhuǎn)為白色，摒棄了宋代的黑釉盞。從明代茶具中，我們可明顯看到一個大轉(zhuǎn)變：盞由黑釉轉(zhuǎn)而為白釉。屠隆《考[上般下木]馀事》稱：“宣廟時有茶盞，料精式雅，質(zhì)厚難冷，瑩白如玉，可試茶色，最為要用。蔡君諸取建盞，其色紺黑，似不宜用?！备咤ァ蹲裆斯{》日：“茶盞惟宣窯壇盞為最，質(zhì)厚白瑩，樣式古雅。有等宣窯印花白甌，式樣得中而瑩然如玉。次則嘉窯心內(nèi)茶字小盞為美。欲試茶色貴白，豈容于亂之?！敝x肇[氵制]《五雜組》說：“蔡君謨云：茶色白，故宜于黑盞，以建安所造者為上。此說余殊不解，茶色自宜帶綠，豈有純白者？即以白茶注之黑盞，亦渾然一色耳，何由辨其濃淡？今景德鎮(zhèn)所造小壇盞，仿大醮壇為之者，白而堅(jiān)厚，最宜注茶。建安黑窯，間有藏者，時作紅碧色，但免俗爾，未當(dāng)于用也?！睆?jiān)础恫桎洝贩Q：“茶甌以白磁為上，藍(lán)者為次之?！边@些文獻(xiàn)記載都說明當(dāng)時崇尚白釉盞，以便觀茶色以優(yōu)劣并辨其濃淡。此時德鎮(zhèn)，制瓷工藝相當(dāng)發(fā)達(dá)，已是全國制瓷業(yè)的中心，所創(chuàng)制的各種色釉和彩飾不斷增加，尤以青花瓷最為突出。

雖然飲茶在明代又回到了自然簡樸的方式，但茶具并未因此而停滯不前，相反，這更使明代的茶具得到充分的發(fā)展，品種更加多樣化，功用更加明確，制作更加精細(xì)。人們的思想意識，藝術(shù)追求和社會風(fēng)尚等更能通過茶具的書法、繪畫圖案，甚至造型等裝飾手段表現(xiàn)出來。當(dāng)時飲茶，一改點(diǎn)茶之習(xí)，開始直接瓷壺或紫砂壺泡茶葉，并逐漸成為時尚。壺的名稱也于此時出現(xiàn)。壺的使用彌補(bǔ)了了盞茶易涼的落塵等不足。茶壺基本保持元代形制，只是流的曲線部位增加成S形，流與把手的下端設(shè)在腹的中部，結(jié)構(gòu)合理，更易于傾倒茶水，并且能減少茶壺的傾斜度。流與壺口平齊，使檢查水可以保持與壺體的高度而不致外溢，形制秀麗豐滿。此時的壺用于泡茶，唐宋時期的湯瓶是作煮或盛沸水供點(diǎn)湯沖茶之用，其功能近似明代以后單純用于煮水的煮水器。這種煮水器，明代以后已與茶具區(qū)別開來，一般不作為專門的茶具看待。對于明代泡茶用的茶壺，明代馮可賓《茶箋》說：“茶壺窯器為上，錫次之。茶壺以小為貴，每一客一把，任其自斟自飲方為得趣，何也？壺小則香不渙散，味不耽閣?！边@里收錄的青花花卉紋小壺和青花高土圖執(zhí)壺，均為明代景德鎮(zhèn)產(chǎn)品，其形體不大，正反映了以小為貴的時尚。

明代以壺泡茶，以杯盛之，款款而飲的方式廣受歡迎，杯的式樣亦與前不同。明代高足杯將元代接近垂直的足部改作外撇足，增加了穩(wěn)定感。在制作工藝上，足與杯身用釉粘結(jié)，交結(jié)處有一釉的中間層，所以空心足內(nèi)底常有一帶釉的乳突。高足杯發(fā)展到明代，種類較多，有竹節(jié)高足杯、無節(jié)高足杯、八方高足杯等。除高足杯外，小巧玲瓏的日用茶具，在永樂、宣德時期也有很多新的創(chuàng)燒，如永樂青花瓷器中的名器壓手杯，其胎體由口沿而下漸厚，坦口，折腰，圈足，執(zhí)于手中正好將拇指和食指穩(wěn)穩(wěn)壓住，并有凝重之感，故有“壓手杯”之稱。其外壁所繪青花纏枝蓮，紋飾纖細(xì)。青白色的釉面，光澤瑩潤。杯內(nèi)心常見有小篆“永樂年制”四字篆書款，以圖案環(huán)繞。這種精心設(shè)計(jì)的新品種，在明代就得到了很高的評價(jià)，谷應(yīng)泰《博物要覽》稱：“永樂年造壓手杯，坦口折腰，沙足滑底，中心畫有雙獅滾球，球內(nèi)篆書‘大明永樂年制’六字或白了，細(xì)若米粒，此為上品；鴛鴦心者次之：花心者又其次也。杯外青花深翠，式樣精妙?！北本┕蕦m博物院藏有中心畫雙獅滾球和花心的兩種。明萬歷、清康熙均見有仿制品。這里收錄的造型輕盈玲瓏的青花各式小杯，紋飾各有不同，千姿百態(tài)，有青花蓮紋、奔馬紋、花鳥紋以及“狀元及第”等文字小杯，還有醬釉刻花小杯和青花褐彩魚紋小杯，裝飾圖案清晰自然，均可反映明代茶杯式樣。

明代以來飲用的主要是葉茶，貯茶主要用瓷或宜興紫砂陶的茶罌。形制基本為直口，豐肩、腹下漸收，圈足，造型典雅別致，既美觀，又實(shí)用。這里收錄的紋飾流暢、色彩艷麗的青花人物蓋罐和青花花卉蓋罐，均為貯存茶葉的器皿，其中青花攜琴訪圖蓋罐，所繪紋飾色澤濃艷，釉汁凝厚而瑩潤。最為珍貴的要數(shù)明代崇禎年間的青花“上品香茶”銘小蓋罐，其蓋為扁圓形，蓋面以青花繪菊花紋；罐為直口，短頸、豐肩、斂腹、圈足。器腹外壁兩側(cè)主題圖案均用青花繪立馬圖，從火焰紋相間，馬鞍部均飾方形招牌，其上分別書“上品”、“香茶”安樣。該器汁瑩潤，青花色菜鮮艷。此類瓷罐應(yīng)為裝置茶葉出售的包裝器皿。