傳說中的白牡丹茶樹是由牡丹花草變成的。

在西漢時期，有個叫毛義的太守清廉剛正，因看不慣貪官當?shù)?，便棄官隨母歸隱深山老林。毛義母子倆途徑一座青山時，只覺得異香撲鼻，經(jīng)探問一位白發(fā)銀須的老者，得知香味來自蓮花池畔的18棵白牡丹。

母子倆見此處似仙境一般，便留下來建廟修道、護花栽茶。毛義的母親病倒了，毛義四處尋藥，萬分焦急。一日，他非常疲勞地睡倒在路旁，做了一個夢，夢中又遇見了那位白發(fā)銀須的老者。老者問清緣由后，告訴他要治好母親的病須用鯉魚配新茶，缺一不可。回到家中，毛義對母親講述了自己的夢，并決定依照老者指點去做。

此時正值寒冬季節(jié)，毛義到池塘里破開冰層捉到了鯉魚，但是他發(fā)愁冬天到哪里去采新茶？正當他為難之際，忽聽得一聲巨響，他養(yǎng)護的18棵牡丹竟變成了18棵仙茶樹，樹上長滿嫩綠的新芽葉。毛義立即采下曬干。說也奇怪，白毛茸茸的茶葉竟像是朵朵白牡丹花，香氣撲鼻。

毛義立即用新茶煮鯉魚給母親吃。母親的病果然好了，她囑咐兒子要好好看管這18棵茶樹，說罷跨出門便飄然飛去，變成了掌管這一帶的茶仙，幫助百姓種茶。

后來，當?shù)厝藶榱思o念毛義棄官種茶、造福百姓的功績，建起了白牡丹廟，并把這一帶產(chǎn)的名茶叫做“白牡丹茶”。