水生植物種類相當(dāng)豐富，這里介紹二種分類方式，一種為國(guó)內(nèi)的分類，一種為國(guó)外常規(guī)的分類標(biāo)準(zhǔn)。
國(guó)外的分類方式
一般將水生植物分為四種：
淺水植物生長(zhǎng)于淺水或池塘周圍潮濕的土壤里，在水、陸之間起過渡和柔化作用。有時(shí)也將其歸于沼澤植物。由于具有異域色彩而備受青睞，常用來構(gòu)建的背景，如水生鳶尾，千屈菜等。
沉水植物生長(zhǎng)于水面以下，在水中能釋放二氧化碳，因而又叫生氧植物，其基本作用是消耗水中多余的養(yǎng)分，抑制藻類生長(zhǎng)，保持池水清潔，部分沉水植物屬自由漂浮型如金魚藻，其它耐寒的則需先栽植在容器中如依樂藻屬。
浮生植物該植物自由浮于水面生長(zhǎng)，可通過競(jìng)爭(zhēng)營(yíng)養(yǎng)，蔭蔽水面，從而降低水溫，減少光照投射量而抑制藻類生長(zhǎng)。大部分浮水植物屬熱帶、亞熱帶型，在冬季寒潮到來之前，需移出池塘越冬保護(hù)。最受青睞的當(dāng)數(shù)鳳眼蓮，又稱為水葫蘆，其花似蘭花，發(fā)達(dá)的根系極具侵占性，利于水池多余養(yǎng)料及池塘污物的消除。由于它們天然的凈化功能常被用作水池凈化器。但由于近幾年來，南方河道因富養(yǎng)分而導(dǎo)致其大面積爆發(fā)，漸成侵害性物種，引種單位需注意。其它常用的浮水植物還有滿江紅、浮萍等。
浮葉植物有“水中女神”之稱的睡蓮屬，有“蓮花之王”之稱的王蓮屬即屬此類。它們?cè)诔氐祝~浮于水面。優(yōu)雅絢麗的花朵創(chuàng)造迷人的景致，其大大的葉子提供遮蔭。
國(guó)外的這種分類方法與我國(guó)的分類方法大同小異，不過我國(guó)傳統(tǒng)名花——荷花不在此列。
3．水生植物的生態(tài)習(xí)性
水生花卉耐旱性弱，生長(zhǎng)期間要求有大量水分（或有飽和水的土壤）和空氣。它們的根、莖和葉內(nèi)有通氣組織的氣腔與外界互相通氣，吸收氧氣以供應(yīng)根系需要。
絕大多數(shù)水生花卉喜歡光照充足，通風(fēng)良好的環(huán)境。也有耐半蔭條件的，如菖蒲、石菖蒲等。
對(duì)溫度的要求因其原產(chǎn)地不同而不同。較耐寒的種類可在北方自然生長(zhǎng)，以種子、球莖等形式越冬。如荷花、千屈菜、慈姑等。原產(chǎn)熱帶的水生花卉如王蓮等應(yīng)在溫室內(nèi)栽培。
水中的含氧量影響水生花卉的生長(zhǎng)發(fā)育。大多數(shù)高等水生植物主要分布在1～2m深的水中。挺水和浮水類型常以水深60～100cm為限；近沼生類型只需20～30cm深淺水即可。流動(dòng)的水利于花卉生長(zhǎng)。
栽培水生花卉的塘泥應(yīng)含豐富的有機(jī)質(zhì)。